< · 一 · >
后室校准时2025年，圣亚伯拉罕大学。
阳春三月，万物复苏。柔和的日光从打着旋的薄云间漏下，洒在每一寸呼唤新生的土地上。花草悄悄抽出绿蕊，鸟兽声弥漫校园，什么力量也在春天里秘密酝酿着。
课间，Annie与Sherry刚想起身走动，忽然远方一声尖叫，引起了二人的注意。
“哇——！”
二人闻声望去，只见六七个少年从前门走入，为首的少年摊着手心，掌上是一只小怪兽。少年们体格魁梧，穿着不同款式颜色的长袍，领子上别着画着黑色八角星标识的金属徽章；小怪兽则用四只细长的爪，支撑着流线型的身体，全身鳞片发着高饱和粉色光。
“今天就带你们见见世面了！”为首的少年吆喝道，一群人闻声涌了上来。小恶魔在人群中，眼睛笑眯眯的，鼻孔还不断地喷气，甚至有时候会蹲下来、翻过身，露出它绿色的肚皮。
这时，另一个少年俯下身来，神秘兮兮地对大家压低声音道：“这是一只稀有品种的小恶魔，会喷那种「一碰到人就分裂的水」，还会用爪子挠人——小心点，可别把它惹毛了，他如果伤到了你，你的伤口就再也好不了喽！”人们听闻，都不由自主地向后退了一步。
“你可别吓人了，有那么可怕吗？”为首的少年不屑。他猛地一抓小恶魔的腿，小恶魔猝不及防，绊了一跤。
一瞬间，小恶魔的眼神变得黯淡，夹杂着愤怒与忧伤。它缓缓支起身，又猛地一弹，身体一掠而过，用爪子挠伤了为首的少年。
“啊啊啊啊啊啊啊！我的脸！”少年发出了一声哀嚎，猛地把手缩回，摁住脸上的伤口，看样子十分痛苦。
小恶魔往课桌上一蹬，望向人们，丝毫没有停下的意思。眼看他就要发起第二波攻势，Annie眉头一皱，往身后的虚空中一掏，掏出一把造型奇特的步枪来——
枪支通体散发着富有金属光泽的黑色，上用亮粉色细细勾画了纹路，在把手与枪身的连接处还有个闪闪发光的心形蓝色钻石。枪托位置嵌着一个弹仓。
“Annie，你要干什么？”Sherry警觉地问。
“来不及解释了。”Annie环顾四周，目光落在窗外一株刚冒头的嫩草上。她随手揪下一片草叶，塞进弹仓，“试试这个。”接着Annie端起枪，瞄准，扣下扳机。紧接着一道淡绿色的光从枪口飘出，晃晃悠悠地飞向小恶魔的方向，然后炸成一片朦胧的绿雾。雾散之后，小恶魔愣在原地。
“哇……嗷？”小恶魔想说话，却惊恐地发现自己嘴里吐出的是一片卷曲的蕨叶；它又低头，发现自己的爪子上正冒出嫩绿的芽，芽中探出嫩绿的触须；它的双腿正在慢慢变细、变绿，脚趾开始分叉，扎进泥土里——它在变成一株植物。
那个半是恶魔半是草的生物惊慌失措地乱跑起来，可是每走一步，地板砖上都一道裂痕。它每步要花比前一步更大的力气，去把已经探进地板里的根拔出来。没跑多远，它就一脚踩进砖缝里，再也出不来了。
方才那个被挠破脸的男孩，血仍在从指间渗出，他苦苦哀嚎着。身边的同学也在焦急地问东问西，奔来奔去找医生。有人给他递了纸巾想拿它先止血；有人拿了透明胶带，好把纸巾粘在脸上，结果被狠狠咒骂了一番。场面一度混乱。
“请大家冷静下来！”
一行人正焦急地走来。她们戴着各式各样的魔法帽，帽檐上都有一个白色的羽毛吊坠。为首的是一个少女，Annie和Sherry认识她，她叫玄溪。她用手指往少年脸上一点，一道魔幻的光闪过，少年不再血流不停。接着玄溪对身边的人挥挥手，用带着一丝稚气的声音严肃地说：“把他送去医疗部，看看我的助手有没有办法。要快！我的魔法只能暂缓一段时间，没法让他迅速脱离危险。”
少年被众人抬走。玄溪又看向小恶魔的方向，绿油油的叶子正疯狂向上生长，绿意眼看就要淹没小恶魔的脸。接着，她转向Annie和Sherry。
“又是你。”
“学姐好。”Annie讪讪地打招呼。
玄溪叹了口气：“这是我很宝贵的一个实验品，只有它能成功造成无法愈合的伤口。”
Sherry羞愧地低下头，转向Annie：“你……你这次又往枪里塞了什么？”
“就……一片草啊，”Annie看着眼前这一幕，也有些懵，“我哪知道会这样？”
“你每次都不知道！”Sherry有些生气，“这枪的效果完全随机，你心里没点数吗？上次你用空气弹药把班上的奖杯打透明，上上次用鱼弹药让全校的流浪猫在空气里游，现在又用草……”
“可它确实被阻止了啊。”Annie指了指那片疯长着的叶子，“你看，谁还有心思伤人？”
“那玄溪学姐的实验品怎么办？算了，不和你争嘴，先想想怎么把它变回来吧。”Sherry头疼地揉着太阳穴，“你知道这次怎么办吗？”
“呃……”Annie挠了挠头，“可能……等效果自然消失？也可能再开一枪？或者浇点水？”
“浇点水？”
“它现在是植物嘛，说不定浇点水就……”
“植物。”玄溪面无表情地重复了一遍，接着手指一挥，一道魔光闪过，只见那草连着根系所在的水泥地，一同飘了起来。“那把它送去植物部吧，或许是一个好样本。”接着，那草就跟着玄溪的手下，飘飘悠悠地出门去了，唯留一个水泥坑洞留在原地。
玄溪又将水泥地的坑洞用魔法填上，最后看向Annie和Sherry，意味深长地长叹一声：“你们两个，跟我过来。”
< · 二 · >
于是Annie和Sherry苦涩地笑笑，随着玄溪走去。Annie心不在焉地看着手中的枪，思绪飞到获得它的那时……
那是在前年，圣亚伯拉罕大学正值冬假。Dr.CB将二人叫到办公室，神秘兮兮地小声说：
“你们知道吗？其实圣亚伯拉罕大学是有魔法系的！”
“诶——？”Annie眼睛一下子瞪圆了，“也就是说，我之前听到的那些传说，难道都是真的？”
Sherry沉思片刻，开口道：“不对啊，如果真有魔法系，为什么不出现在我们的选课单及社团单上？而且我们都上这么久学了，为什么从来没有听说过？”
“一定是因为魔法系的人想要保持那种神秘感，不想让太多人知道吧！”Annie很快反驳了回去。
“很有童趣的想法呢。”Dr.CB顽皮地笑笑，“可惜并不是，简单来说，其实是因为一些……内部原因。
“说回正题，圣亚伯拉罕大学魔法系是后室术法组织在AS层群的一个分部。最近后室术法组织在Level AS-200有一个面向大众的茶话会，我们魔法系很多人都去了，如果你们也感兴趣的话，我这里正好有两张邀请函……”
两人接过邀请函。邀请函看上去十分厚实，用褐色的信封包着，封口处盖着一个没有图案的火漆印章。信封右下角有一个印着后室术法联盟标志（一根魔法棒，法棒尖端插着一团火焰）的章，旁边用极细的铅笔写了几行小字：
“请在火漆印章上留下指纹，以确保您无论如何毁坏或弄丢了这封信，只要您想，它都可以重新出现在您的手中。”Annie念道。
“那……我们就按下指纹了？”Sherry试探性地问问。见Dr.CB点点头，Annie迫不及待地将大拇指按在了火漆印章上。
从手指按下之处，信封出现一片深紫罗兰色的烧痕，却不见火焰。接着那烧痕逐渐向外圈扩张，信封从中心开始逐渐被烧毁，露出内部白花花的信纸。
信纸依旧很厚，反面空空如也，正面也很简洁，只有左上到右下的对角线画了一条黑线。
“信纸怎么这么简洁……不应该有时间地点什么的吗？”
“也许这是个解谜？毕竟Level AS-200怎么可能坐得下那么多人嘛。”
“解谜啊，我想想……对了！”Sherry想到，“既然后室术法联盟的标志是魔法棒上一团火，也许这根对角线就是「魔法棒」，而我们要在信纸的一个角上点火。反正这个信纸可以随便损坏，试试也无妨。”
“我总觉得不会有这么巧吧，反正我想不到这种解法。要真是这种没有依据的个性化解法的话，世界上岂不是只有两三个人能够去了。”Annie撇撇嘴。可Sherry拿起打火机一点，信纸燃烧起来，当真现出了文字。
“你看，这不就成功了嘛。”
“哼……”Annie不太服气，“所以就是在信纸角上点火嘛，这个谜题也太不好玩了。”接着，Annie拿来打火机，也往信纸角上一点。
谁成想，信纸并没有想预想那样显现出文字，而是直接烧掉了。Annie又试了很多次，依旧失败了。
“什么嘛，后室术法联盟怎么还针对人的！”Annie又有些委屈。
“也许……不同的信纸有不同的解法？”Dr.CB说，“要不尝试尝试其他的办法？”
“也对。”听到Dr.CB的话，Annie决心再尝试尝试其他的方法。她心中默想，信纸重新出现在了她的手中。“但反正不会是那种中规中矩的解法，而是那种比较需要发挥想象力的吧。
“看到这条黑线，我会想到小时候玩的折纸书，虚线是折，实线是裁剪。”接着Annie拿来一把剪刀，沿着黑线剪开，但信纸并没有裂成两半——当Annie去拉开两半时，信纸反而以一种奇异的方式翻转，成为了一张新的长方形信纸，上面还写有文字。
“恭喜恭喜！接下来我们看看信纸上写的啥吧！虽然我刚才已经看过一遍了……”
尊敬的客人：
他们让我来写这段，但我不会官腔啊qwq，总之我简短写写了。
恭喜您，解开了这道谜题。如若有兴趣，请于 2 日 3 时 25 分 后到Level AS-200新生塔地下一楼的「地平线」酒馆参加后室术法联盟的茶话会。这段已经是我最费尽心思的写出的官腔了，之后就不写这么正式了，感觉没啥必要。
对了，我们准备了充足的切行汁，请放心。
这封信的解法很简单，主要考察的是「定义」的魔法。也就是说，只要您给对角线一个解释，并相信您的想法是对的，您就会解开这封信。理解起来可能有些困难，反正之后会慢慢懂的。
后室术法联盟成员 宅
“hmmm…看来这位‘宅’还挺有个性的嘛。”Sherry感叹道。Annie则十分激动，恨不得下一秒就出现在Level AS-200的会场中。
< · 三 · >
2天后。
「地平线」酒馆，由后室术法联盟设立，位于Level AS-200“新生塔”的第四层与第五层间。其没有真实的观景窗，但有几块由魔法幻造出来的虚拟窗，根据酒保的喜好模拟着外面的场景。
此刻正值下午，窗外显示着一片被雪覆盖着的松林，配合着酒馆内暖色调的灯火，使人就像身处一座温馨的小木屋。Annie和Sherry出示了邀请函，而后推门进来。
那些桌子只是一些规整的木板，稳稳悬浮在空中，上面放着瓷质或锡质的茶盘、茶杯。Annie和Sherry好不容易找了两个空位。茶壶从头顶飞过，给她俩倒了两杯红茶，Annie端起来就抿了一口，有点烫，但没好意思吐回去。
前面站着个联盟的少女，看上去比她们大不了几岁，正挂着一个「官方风格的微笑」，讲着什么。周围一圈人听得认真，有戴魔法帽的老头，也有别着速切终端的学生。Annie往Sherry那边凑了凑，耳朵竖起来。
“大家好，我叫玄溪。现在由我来向大家科普一下「定义」魔法的知识。
所谓「定义」魔法，是现代魔法咒语体系中最基本最重要的一节。
“你去翻翻Level AS-200的档案，会发现曾经这里还有一座焚焰之塔，以及一段焚焰的术法。在使用焚焰术法焚毁承载物前，就要先使用「定义」魔法——对概念的承载物下定义，然后使自己确信承载物即概念本身。
玄溪从空中抓出一大把叶子，让每人各取一张，攥在手中。
“什么是「定义」？说白了就是你指着一样东西，说‘这个代表那个’，仅此而已。
“比如，你对着邀请函上的对角线，说‘这条线代表裁剪线’。光说是没有用的，你得真的沿着它剪开——信纸才会像被施了魔法一样翻转，露出文字。
“「定义」魔法不负责变出火、不负责剪开纸、不负责让草发芽。它只是建立‘这等于那’的联系。至于这个联系怎么兑现，要靠你后续的动作——烧、剪、泡、砸，只要那个动作与你给的定义相符。所以，定义魔法单独用是没用的。
“此外，要施展「定义」魔法，需要施法者无比相信自己的「定义」。我们看个简单的例子。”
她将攥着的树叶展开，拖在手心。
“我现在定义：这片落叶代表‘温暖’。现在我做‘代表温暖’对应的动作——把它攥在手心。” 当她再次张开手掌时，什么都没发生。她给大家摸了摸叶子，也没有超过人体的温度。“看，我定义完了，也做了动作，但是叶片完全没有变化。”
她又再一次合拢手掌，几秒钟后，再次张开手掌。这次，落叶不见了。大家有摸了摸，玄溪掌心真的传来一阵暖意。
“与刚才不同，这次我十足相信‘落叶代表温暖’。所以我只要一攥，落叶就变成热量了。当然，它也就烧掉了。
“「定义」魔法的成功率，很大部分取决于你是否足够相信你的「定义」。练习越久，更容易相信这件看起来‘摸不着边’的事情，功力也就越强……”
“玄溪姐姐！”一个小孩的声音打断了玄溪的讲述。“我也想您一样烧掉这片叶子，可为什么这片叶子不听我的话呢？”
玄溪切换到「对孩子解释的模式」。“小朋友，魔法哪里有空去听听所有人在说什么、在想什么呀？只有通过特殊的「咒语」，才能将魔力召唤到你身边嘛。
“那为什么邀请函不用咒语就能打开？”孩子又问。
“因为邀请函是我们处理过的呀——不然怎么让还不会念咒的人先进来看看呢？总不能把有兴趣的人都挡在外面吧。”
Annie听着，下意识摸了摸口袋里那张已经烧过的邀请函。原来自己被特殊照顾了啊，也不知道该高兴，还是该觉得被小看了。
她低头看手里的枯叶，又抬头看了一眼玄溪示范时消失的叶子留下的那团暖意。咒语还没教，但Annie已经进入了遐想。
接着，玄溪又开始教大家如何念咒语。这段时间过得很快，又好似很慢，太阳已悄无声息地爬到了西边，想要回到雾里了。
学习完如何念咒，人们开始尝试「定义」。有人的叶片优秀地烧完了，有人因为信念不够坚定叶片只烧了一半，还有人不小心烫到了手。Annie也拿起她的叶片来，认真地想象着，以最最标准流利的口音，念起新学的咒语——
可是Annie捂了半天，那片叶子仍然没有任何反应。Annie不服气，又认真地试了几次，还是没有一点成功的迹象。她有些生气了。
“或许……刚刚接触咒语，你对它的掌握还不够熟练？没关系的，多练练应该就会了。”Sherry见状，安慰道。Annie沉下心来，将不服气忘掉，也将耳边的话、眼前的叶子忘掉，脑海里播放着自己捧着一团温暖亮光的场景。随后，她不加思索地背出那段咒语。
叶子在手里动了动——虽然这条咒语好像并不能让它动？Annie很是高兴，又镇定心情，继续尝试下一次。
玄溪看到了Annie动了一下的叶片，忽然显得有些紧张：“快停下，这是魔法失控的征兆！”
可是已经晚了。
那片叶子还不等咒语念完，竟然以冰冷的温度剧烈燃烧起来！它发出时而橙色、时而蓝色、时而青色的颜色变化着的火焰，在Annie的手中剧烈挣扎着，直到终于逃脱，忽地冲向天空。
< · 四 · >
后室术法联盟的成员们见状，纷纷念出最厉害的咒语。可这些咒语多数追不上它，就算追上，也被那焰光吞了进去。那抹火焰以毫不减缓的速度向门外冲出去，瞬间没了踪影。
Annie与Sherry追出去，玄溪紧随其后，但已经迟了。当她们冲到门外，向上、下看那旋转着的楼梯，都看不到那团火的身影。
——不，等等，还没结束！
一股雾气自塔底漫了上来，紧接着是一群由远及近的脚步声，凌乱、疯狂、声势浩大。玄溪顿感不对，冲回酒馆内，喊道：
“新生塔的防御失效了，怪物正冲上来，大家快往塔顶逃生！我们的术法不足以短时间内转移太多人！”
人们惊慌失措地涌了出来，有些手拿切行汁，向楼上奔去。你挨着我，我挨着你，熙熙攘攘、互相推搡着，人群中不乏几句骂声。
有几个人在墙边，于是对着墙泼出切行汁，一阵冲刺，切了出去；也有人对着前面的人欲要切出，不但没成功，还把前面的人撞倒了。空中不断有联盟的成员出现，有些如蜻蜓点水般冲入人群又飞出，将摔倒的人抱起；又有些在人群的最末端，口中念着咒语，在地面投下一个光环，接着带着光环中的几个人一起消失。
“快将大家转移到基石塔！”空中似乎有人喊了一声。
Annie牵着Sherry的手跑在最前列，身边的人越来越少。“快跟上！”怪物的咆哮声越来越近，二人只顾往塔顶跑去。
当Annie推开塔顶的门的瞬间，世界闪烁了一刹。她手中牵着的温热瞬间消失了——她转头望向Sherry原本在的方位，可此刻周围的人全都不见了，只有那些怪物，仍在不停撞着门。
接着她望向那昏沉的天空。
方才那团小小的火焰，此刻形成了一座巨大的燃烧着的风暴，铺天盖地、隐天蔽日，遮盖了所有视野。紫色、绿色、金色、橙色，在火焰风暴中相互交织着。偶尔有刺目的雷电在其中猛地闪现，而又被其他色彩所吞噬。风暴卷地而起，Annie感受到了一股无法抗拒的升力。
她尝试朝地面切出，摔了一跤，失败了。她又取出一枚诺克立普贴，可还未撕开，诺贴就已融化。量子能亦无法满足Annie如此大个体的移动，她想不到什么别的逃离的方法了。
直觉告诉Annie这风暴是充满危险的。在后室，什么越是吸引你进入，什么越要将你永世折磨。
可怪兽已经撞开了门，升力已经大于重力，容不得她再想了。顷刻间，她便被卷入风暴，在交织着、混乱着、奔驰着的色块与雷光中，失去了意识。