旅者与火
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第一个故事：窃火的人


在很久很久以前，火是至高之物，凡人不可企及。每逢神明以火为媒降下灾祸，从废墟中逃出的幸存者们才能保留下些许火苗。

可如此高洁之物，神明又岂能放任它流落凡俗。于是天使找上门，许以居所和食物，名曰“回收圣物”，实则只是掐灭温暖的火苗。祂们高坐九重天上，笑看人类同野兽肉搏，卡着高潮处姗姗来迟，以微不足道的援助散播信仰。

领袖其名已不可考，祂是第一个直视神明的人。祂说，火应当收归人间，为需者用；祂说，我们从万物脱颖而出，但绝非仆吏；祂说，人类诞生的意义，即为弑神。越来越多的人加入领袖的队伍，铸矛盾以分发，缝皮革以作甲，浩浩荡荡向北行去，誓要将火夺回。

“九重天上的众神坐视不管吗？”

当然，你会在意挥舞着叶片的蚁群吗？没人会喜欢死气沉沉的游戏，神也一样。我猜，祂们正想看看这群人能做到哪一步，为这场平淡的演绎增添几分乐趣。

言归正传，领袖的军队踏尽天涯海角，查遍一草一木，也未能发现神明的踪迹。正当他们为此困惑不已，甚至开始怀疑领袖的目的时，一具躯体从天而降。

那是一个巨人，拥有与人无二的五官，与人无二的四肢，与人无二的头颅，与人无二的表情——万般惊恐刻画他的脸。他四肢并用爬起，但已经来不及了。密密麻麻的人群攀上他的身体，破开他的皮肤，挖开他的眼睛，割开他的脖颈，他的血汇成河流，他的身化作山脉，人们在他的躯体中建造第一个聚居地，以铭此举。

当人类不再信仰神明，他们又岂能高坐九重天上。于是，众神相继陨落，火种终归人间。

可人们却在火种的使用上犯了难。火终非俗物，唯弑神者可以启用。阶层分化，弑神者成为最初的特权阶层。傲慢者、反对者、盲从者……领袖不愿战事重燃，遂将自我融入火中，承火之残暴。

自此，火供人驱使。

“我倒有幸听闻另一个版本的故事。”


“愿闻其详。”

“这个故事，来自失落一族的记载。”

很久很久以前，火是至高之物，凡人不可企及。火神洛基怜悯人类孱弱，降圣火照拂人间。奈何人欲无极，尝过火的种种益处，便一发不可收拾。他们嫌供奉繁杂，又忧火神抛弃，一来二去，竟生出窃火的法子。

野心家组建一支队伍，趁赐火之日窃走本源火种。洛基失了源火，问同僚无果，却见乐园火光漫天——原是野心家欲将火种据为己有，与手下人起了争执，误燃火种。洛基大怒，将窃火的亵渎者逐出乐园。

火神顾念旧情，并未降罪人间。然无知者撕开帷幕，钢铁为刃，致乐园腐朽。理智尽失，仇恨堆砌，受诅死火坠入人间，浸染大地。野心家与追随他的贪婪者、背叛者们永困死火，不得超生。

“就这样？”

“是的，请允许我期待你的看法。”


“那群崇神败类记载的一面之词罢了。
任何面见过‘领袖’的人，
都不会相信这错漏百出的无稽之谈。”

第二个故事：自由的鹰


在那座群山环绕的小镇，火焰与死亡共舞——我的故事要从那里讲起。

那时我还是一名木匠学徒，跟着师傅学了几年手艺。我们将原木雕琢成木雕摆满整间房，待到篝火晚会前夕扔入篝火之中。大多数木雕都是贡品，当然也有特例……如果居民自行提供材料，我们可以免费加工。

“抱歉，打断一下。那个层级，我是说小镇，根本不存在木制品。”

有形之木投入火焰，当然会烧成灰烬。我们雕刻无形之木，它是火焰的最佳燃料。木塑火形，雕木，雕心，它可以是任何东西：你希望保存的，不愿供奉给火焰的，一切。

言归正传。在我入职初期，曾有一名七八岁的小孩私下找到我，请求我为他雕刻一只鹰。我因规章拒绝，他却仍不依不挠地缠上我。实在拗他不过，我只好抽空做了一只。最终成品品相很差，歪歪扭扭的。小孩子倒不怎么挑剔，如获至宝，欢欢喜喜抱回家去。

可惜纸包不住火，师傅不知从哪里知道了这件事，把我痛骂一顿。木雕被追回，放置在陈列架的最高处，那个男孩也不知去向。

师傅很少教我什么。他常说，等我坐到那个位置上，自然就明白了。“雕刻、筛选、投放，火会指引你。”他对我说，“唯独那只鹰，绝不可投入火焰。”

几年后，我接替他的位置，这才理解一二。

木匠，与木共鸣，为木调控。就像演员可能一辈子也无法走出他饰演的角色，在我们制作木雕的同时，我们的心也在被木雕刻琢。这不是同化，而是磨损。心在碰撞中迸发火花，不同木雕的反向刻琢只会导向唯一的结局——损耗殆尽。

我不愿接受这样的结局，因为我仍有未尽之事：我想知道男孩的去向。“领袖”允许祂的子民追寻自由，追寻意义，追寻价值……所以我逃跑了，带着学徒时期制作的拙劣木雕。

懦夫？或许是吧。选择离开城镇，在陌生层级中漂泊，还要时刻提防身份被旁人发觉。我逃避了我的工作，我的责任，为虚无缥缈的自由。这个问题我想过许多次……至少，此时此刻，一切都有了意义。

很高兴见到你，侦查员先生。

“这么说，你知道M.E.G.对你的态度，
但仍有闲情逸致和我谈论
这些无关紧要的故事？”


“我不打算做无谓的抵抗。
现在，我是说现在，
请维持表面的和平，
耐心听我讲完最后一个故事。”

“请便，我有时间。
倘若你打着侵染我的主意，
那恐怕要失望了。毕竟……
我身上这件防护服，
是专为火种设计的。”

第三个故事：空构的影


宫殿，漆黑一片，只有微光伴你前行。

你拨开黑暗，一点点摸索着踏入黑暗更深处。如果你不这么做，这点微光也将被席卷而来的黑夜吞没……你退无可退，只能相信前方有一切谜题的解。

一只只手从幽深黑暗中探出，它们推搡着你，拉扯着你。它们即便会在与你接触的过程中灼伤，仍竭尽所能拖延你前进的脚步。而你受到的阻拦越多，也就越发肯定前方的重点。

向前，向前，向前……

欲望之手退去，你终于来到这里。抬头仰望王座之上端坐的那道人影，如同一位真正的帝王。走到近处，才发觉是一具铺满灰尘的骨架。幻觉，还是现实？你不觉后退几步，漆黑凝结成祂的模样：宽大斗篷遮住挺拔身躯，兜帽遮住大半脸庞，全身几乎与黑暗融为一体，只余一双蓝色玻璃球般妖艳的眼睛凝视着你。

祭司？不不，你早已知晓祂的身份——“领袖”。

祂俯视你，遥遥开口：

“许愿金钱者，得了无尽财富；
许愿权力者，得了无上地位；
许愿不朽者，得了无限寿元；
来访者，你的愿望是什么？”

祂是满足愿望的神明吗？你神情恍惚。推崇祂、供奉祂，这是失落一族的做法。而萤火的“领袖”，始终如一……祂倾听愿望，提供庇护，守护理想，但绝不会纵容欲望。祂是人，你明明从一开始就知道。于是你看着他，以问句回敬：

“我何时醒来？”

黑夜散去。

你站在苗圃中，在紫丁香的簇拥下。祂已来到你面前，祂的身躯似乎没有方才那般高大，甚至比你矮半个头。祂摘下兜帽……

是他。

你几乎一眼就认出他，那个男孩。他仍是那副模样，与你记忆中一般无二。你激动得抱住他，可他却眨眨眼，比了个嘘的动作。他望着你，星光在稚嫩的双眸中跳跃。

他说：“你自由了。”

你看着他……不，是祂。你早该想到：祂不是你心中的孩子，只是你所信仰的“领袖”的形象罢了。

你辞别家园之时，无人阻拦，因为“领袖”已允你自由。

你回望家园最后一眼，便毅然离去。

漂泊流浪，再无归期。

尾声

“一段充斥传奇色彩的故事。”最忠实的听众给出中肯评价。

“传奇在后室并不罕见，图一乐而已。我相信您没兴趣验证真伪。”讲述者慵懒地靠着椅背，半眯着眼，似乎对于将至的灾祸毫不在意。又或是，有恃无恐？

“看来你讲完了。还是说，句末全是逗号？”他开了个不大不小的玩笑。

“我对标点很严格，这是投稿人对我的评价。”讲述者拉开拉链，从背包中取出一只歪歪扭扭的木雕，递给他，“我放弃抵抗。不过，在这之前，你能否收下我的……初作？我猜，M.E.G.对这个很感兴趣？”

无伤大雅的要求。倾听者这样想着，将木雕收起。讲述者，不，应该叫木匠，扯出一个温和的笑容，闭上双眼。他的身躯熔化作橙红液体，顺着四条椅子腿淌下，洒了一地。见此情景，侦查员只是轻叹一声，招呼保洁人员处理残局，顺便将木雕移交。活捉确实有难度，反正上面的要求是“活捉最好，死的也行。”

“还有一个问题。恕我冒昧，长官，您给了我……一份空气？”

作者信息
原创故事
页面版本: 2, 最后编辑于: 03 Apr 2025 06:10
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